
歐洲南方天文台ESO發布麒麟座內令人毛骨悚然的NGC 2264暗星雲新圖象(Credit:ESO)
(神秘的地球uux.cn)據台北市立天文科學教育館網站(編譯 吳典諺):歐洲南方天文台(ESO)最近發布一張圖象,以慶祝天文台成立60周年。這張圖象來自ESO的甚大望遠鏡,圖象中令人毛骨悚然的主角是錐狀星雲,位於麒麟座內且距離我們2500光年的一個更大的NGC 2264星雲星團的一部分,應景的聖誕樹星團也位於其中。
此錐狀星雲看起來黑暗的,布滿了能吸收可見光的厚厚塵埃,隻有紅外線和無線電波等肉眼不可見波長的光才能穿透它們。這種類型的不透明星雲被稱為分子雲,是恒星誕生之處,如同鷹狀星雲內著名的創世之柱結構。
由於紅外線可以穿透這些致密的雲層,未來天文學家可利用詹姆斯.韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope)在紅外線波段觀測及了解內部恒星形成過程的細節。